13 грудня відбудеться перший півфінальний матч чемпіонату світу-2022 в Катарі. У Лусаїлі за вихід у фінал зіграють збірні Аргентини та Хорватії. Багатьма цей мундіаль оцінюється як останній шанс Ліонеля Мессі виграти ЧС з "альбіселестес" і остаточно затвердитися у якості найкращого футболіста всіх часів. Пеле, Марадона, Зідан – всі ці легендарні гравці мають у послужному списку титул переможця чемпіонату світу, а Мессі поки ще ні. У 2014 році "альбіселестес" були максимально близькими до тріумфу, але все ж програли в додатковий час німцям. Зараз же команда Скалоні знаходиться за два кроки від трофею.

Збірна Хорватії не має жодного трофея на міжнародному рівні, але в цілому доволі стабільно проводить фінальні частини чемпіонатів світу. Що цікаво, найбільших своїх успіхів "картаті" досягали на тих мундіалях, на яких перетиналися їх шляхи зі збірною Аргентини – ЧС-1998 (третє місце) та ЧС 2018 (друге місце). І ось знову на команду очікує зустріч з аргентинцями, і до титулу, як то кажуть, рукою подати. З іншого боку, що команда Златко Даліча, що її колишній суперник по групі, збірна Марокко, звісно ж, є аутсайдерами півфінальних пар, але коли вже збірна зайшла аж так далеко, не мріяти про титул просто неможливо.

Так, Аргентина виступає в ролі безумовного фаворита цього матчу, однак хорватів вже встигли "поховати" у чвертьфіналі, але "картаті" створили справжню сенсацію, вигравши серію пенальті у збірної Бразилії. Мабуть, не варто й сподіватися, що цього разу на нас очікує відкрита та яскрава гра – обидві команди будуть грати обережно, але при цьому перший забитий гол може змінити все. Особливо, якщо він станеться хоча б у перші півгодини гри. Команда, котра пропустить, зробить все можливе, щоб відігратися, а інша отримає трохи простору для контратак. В цілому я розраховую на гол аргентинців в основний час, але пропоную дещо ризикнути й поставити на обмін голами. "Альбіселестес", нагадаю, пропускали в обох попередніх матчах плей-оф.