Сегодня на молодежном ЧМ сборная Украина (U-20) попытается сломать неприятную для себя традицию – покидать турнир после первой стадии плей-офф. На трех своих предыдущих мундиалях наша "молодежка" вылетала в 1/8 финала, впереди – четвертая попытка: поединок против скромной Панамы (матч стартует в 18:30, трансляция на UA:Перший).

Ничья с Нигерией (1:1) в последнем туре позволила украинцам сохранить первое место в группе D.

- "Если мы продолжим сравнивать игры нашей сборной с кулинарными блюдами, то поединок с нигерийцами – это классическая яичница: просто, доступно и почти невозможно испортить. Главное, чтобы были качественные яйца, – улыбается футбольный эксперт Александр Сопко, победитель молодежного ЧМ-1977. – "Шеф-повар" сборной решил не рисковать, не выдумывать экзотические блюда, а сделал то, что умеет делать очень хорошо".

С соперником по 1/8 нам повезло. Им могли стать неудобные португальцы, разгромившие подопечных Петракова в полуфинале прошлогоднего ЧЕ-U19 (5:0) – если бы переиграли ЮАР. Но не сумели (1:1), уступив путевку в плей-офф Панаме.

Андердогу терять нечего. А наши к роли фаворита не сильно приучены, да эта роль никогда особо ими и не наигрывалась", – рассказал Сопко в интервью "Сегодня".

В случае успеха в 1/4 финала подопечных Александра Петракова ждет Колумбия, которая в серии пенальти прошла Новую Зеландию.

Читайте также: Мирон Маркевич: "Я бы отметил не внутренние соревнования, а выступление сборной Украины"