Самая популярная команда Чили была в одном шаге от вылета из высшего дивизиона. Впервые в истории. Группировка фанатов, которая называет себя "Белый коготь", пришла к стадиону с баннерами перед решаюшим матчем, чтобы дать понять футболистам: проигрывать нельзя.

"Коло-Коло" является самым титулованным клубом в стране (32 чемпионских титула и 11 побед в Кубке) и ​​единственным представителем Чили, который выиграл Копа Либертадорес, но он вполне мог опуститься во второй дивизион. "Коло-Коло" должен был играть матч плей-офф за выживание, а фанаты пригрозили игрокам убить их, если они не выиграют эту встречу.

Надпись на баннере: "Выиграйте, или умрите"

Фанаты были настолько злы на свою команду, что властям пришлось задействовать около полутысячи полицейских, в том числе военнослужащих, для защиты игроков, в том случае, если бы "Коло-Коло" проиграл матч.

Никогда еще за свою 95-летнюю историю "вожди" (прозвище клуба) не были в такой критической ситуации. Даже угроза банкротства 19 лет назад не съела столько нервов болельщикам, потому что даже тогда удалось сохранить место в высшем дивизионе.

Эмоции фанатов легко понять. В прошлом сезоне "Коло-Коло" завоевал серебряные медали, а в этом умудрился занять 16 место из 18. Только ничья в последнем туре спасла "вождей" от прямого вылета. По ходу сезона президент клуба пытался исправить ситуацию, но не помогло ни увольнение главного тренера, ни увольнение спортивного директора. По многим показателям были установлены антирекорды клуба: 13 матчей без забитых голов, наименьший процент побед в сезоне, самое большое количество поражений за сезон, и так далее. Всё указывало на то, что "Коло-"Коло" заслужил понижение.

"Коло-Коло" - самый популярный клуб в Чили

К плохим спортивным результатам добавляются финансовые проблемы. В декабре корпорация "Blanco y Negro", которая является главным спонсором клуба с 2005 года, сообщила об общих убытках в размере около 1,5 миллионов долларов США. Тяжелый удар для компании, которая и без того пострадала от проблем, связанных с коронавирусом. Финансирование клуба пришлось урезать и это также вызвало недовольство фанатов.

Но и это ещё не всё. Если бы "Коло-Коло" вылетел во второй дивизион, то клуб вынужден был бы отпустить всех игроков и набирать новую команду из воспитанников клубной академии. Во-первых, спонсоры не готовы были продлевать соглашения с клубом, который не играет в элитном дивизионе. Во-вторых, командам из второго дивизиона за продажу прав на телетрансляции платят на 400 тысяч долларов меньше (500 тысяч в элитном дивизионе и 100 – во втором). Разница, которая еще больше осложнила бы будущее клуба.

Фанаты "Коло-Коло" боялись, что если клуб опустится во второй дивизион, то уже не вернётся оттуда, а то и вовсе перестанет существовать. К тому же "вожди" - единственная команда в Чили, которая за всю свою историю ни разу не покидала высшую лигу.

Когда команда прибыла в город Талька, где должен был состояться игра матч с клубом "Универсидад де Консепсьон", их встречали фанаты "Коло-Коло", которые из движущегося автомобиля бросали в них брошюры с сообщениями, содержащими угрозы смертью.

Надпись на брошюре: "Мы – "Белый коготь". Из Тальки (город в Чили) вы живыми не уйдёте"

Представили "вождей" пожаловались местным властям и полиции для привлечения к ответственности виновных в угрозах. В итоге ситуация накалилась до такой степени, что полиции пришлось официально заявить о размещении своего персонала для защиты игроков и отеля, в котором они остановились. Благодаря этому удалось отпугнуть фанатов, которые не стали ввязываться в драку с полицией.

Но на этом угрозы не прекратились. Прямо возле стадиона, на котором должен был состояться матч, фанаты развернули баннер с фразой "Если вы не выиграете, мы вас убьем". Футболисты понимали, что фанаты настроены решительно и не могли уснуть в ночь перед игрой. Местные власти в день игры объявили, что на стадионе будут созданы три кольца безопасности, а шесть въездов в город будут усилены под круглосуточным контролем полиции и военнослужащих, чтобы не допустить въезда в город разъярённых фанатов, которые хотели в большом количестве собраться возле стадиона и исполнить свои угрозы, если "Коло-Коло" проиграет матч.

Но не только фанаты были обеспокоены. Многие легендарные игроки "вождей" выступали в чилийских СМИ и призвали команду собраться и не допустить позора. Легендарный клуб не должен бороться за выживание и уж тем более не имеет права опуститься во второй дивизион.

Команду поддержали местные звёзды и бывшие игроки, включая Артуро Видаля. К счастью для футболистов "Коло-Коло", им удалось выиграть 1:0 и сохранить место в элитном дивизионе.

Но радоваться никто не спешит. Финансовые проблемы никуда не делись, как и бардак внутри клуба. После такого сезона команду решили покинуть ключевые игроки. Сразу после того, как "Коло-Коло" сохранил месте в высшей лиге, команда объявила о расставании с 8 игроками, включая капитана, который решил завершить карьеру.

Если "Коло-Коло" всё-таки вылетит во второй дивизион в следующем году, то это уже никого не удивит. Некогда великий клуб постепенно шёл к этому и с каждым годом ситуация ухудшается. Пока что фанаты "вождей" успокоились и перестали преследовать команду с угрозами.

Игроки "Коло-Коло" эмоционально отпраздновали победу в решающем матче

Но многие игроки признаются, что не хотят больше подвергать себя и свои семьи такой опасности, поэтому решили уйти из "Коло-Коло". По сути, руководству клуба придётся собирать новую команду и надеяться, что в следующем сезоне "вожди" сумеют улучшить свои результаты и не будут снова вынуждены просить полицию защищать их разъярённых фанатов.