Манчестер. Стадион "Этихад". 54 328 зрителей
Главный арбитр: Майкл Оливер (Нортумберленд)
Ассистенты: Саймон Беннетт, Стюарт Бёрт
"Манчестер Сити" - "Челси" 1:0
Гол: Силва 46
"Манчестер Сити": Мораес, Ляпорт, Отаменди, Уокер, Сильва (Фоден 90+3), Де Брюйне, Сане, Силва, Зинченко (Данило 87), Гюндоган, Агуэро (Жезус 85)
Тренер: Хосеп Гвардиола
"Челси": Куртуа, Аспиликуэта, Рюдигер, Алонсо, Кристенсен, Мозес, Фабрегас, Педро (Эмерсон 82), Дринкуотер, Азар (Мората 90), Виллиан (Жиру 78)
Тренер: Антонио Конте
Предупреждены: Зинченко 24, Гюндоган 47 - Рюдигер 57
Центральный матч 29-го тура чемпионата Англии разочаровал. Здесь даже малейшего намека на какую-либо борьбу не было. Казалось, после субботних побед "Тоттенхэма" и "Ливерпуля" действующий чемпион страны просто обязан сыграть "Этихаде" на победу. Однако Антонио Конте не стал рисковать. Итальянец избрал оборонительный план на игру, который на Туманном Альбионе называют "автобусом Моуриньо" (а в Италии – "катеначчо") - и прогадал.
Задумка тренера "Челси" изначально была обречена на провал, поскольку в стартовом составе лондонцев не оказалось главного разрушителя - Н’Голо Канте. Француз накануне матча приболел, поэтому в центре поля Конте пришлось сделать ставку на Сеска и Дринкуотера. Испанец с британцем не способны выполнять тот громадный объем работы, что регулярно проделывает Канте.
Весь первый тайм "синие" просидели в окопах, "выкопанных" около собственной штрафной. Команда Антонио Конте сделала лишь несколько вылазок к владениям Эдерсона, но так ни разу не пробила по воротам хозяев. Подопечные Хосепа Гвардиолы, тем временем, неспешно перекатывали мяч, выискивая бреши в обороне соперника. Больше всех выделялся Лерой Сане. Для немца сегодня не существовало никаких преград. Он часто брал инициативу на себя, смело шел сразу на нескольких оппонентов, а главное – проходил и создавал угрозу воротам "Челси". Лерой был очень близок к тому, чтобы открыть счет в матче, однако после его выстрела мяч с "ленточки" вынес Аспиликуэта. В нескольких сантиметрах от успеха находился и Бернарду Силва, который вновь появился на позиции все еще травмированного Рахима Стерлинга. Португалец едва не повторил свой трюк, который впервые совершил три дня назад в матче против "Арсенала". Бернарду снова получил мяч на углу штрафной, перекатил его себе под левую ногу и попытался закрутить в дальнюю девятку – на сей раз, чуть выше ворот.
С горем пополам "Челси" выстоял в первом тайме, но уже в самом начале второй половины встречи пропустил. Агуэро зацепился за мяч в штрафной, дождался включения Давида Сильвы и снабдил партнера удобным разрезающим пасом. Испанец прострелил вдоль ворот, а Бернарду Силва в падении переправил мяч в сетку. Все гениальное просто.
После пропущенного гола игра обрела более открытый характер. Счет на табло уже не устраивал "Челси", поэтому "синие" были вынуждены идти вперед. Очень быстро гости организовали свой ответ – команда Антонио Конте провела молниеносную контратаку, которую ударом с нескольких метров от ворот завершал Мозес. В ноги нигерийцу бросился Зинченко – и помешал нигерийцу как следует прицелиться. Виктор пробил мимо ворот.
"Манчестер Сити" внял звоночку и больше таких шансов сопернику не предоставлял. "Горожане" принялись меньше обострять игру около штрафной противника, предпочитая медленные и длительные перепасовки. При потере подопечные Хосепа Гвардиолы тут же вступали в отбор и быстро возвращали мяч под свой контроль. "Челси" был попросту бессилен – фактически, команда Антонио Конте ничего не могла противопоставить сопернику. Тем удивительнее, что тренер лондонцев так долго медлил с заменами: Жиру появился на 79-й минуте, Эмерсон заменил Педро на 82-й, а Мората и вовсе вышел на последних секундах основного времени.
Матч медленно катился к своему завершению, как вдруг у "Челси" появился шанс спасти игру. В компенсированное арбитром время Мората сохранил мяч для команды, после чего на ударной позиции оказался Маркос Алонсо. Попади испанец в ближний угол – вероятно, Эдерсон не успел бы среагировать. Но Алонсо пробил мимо ворот, после чего прозвучал финальный свисток. 1:0 – Хосеп Гвардиола стал вторым после Делио Росси тренером, который переиграл Антонио Конте в двух матчах одного сезона; "Манчестер Сити" сделал еще один шаг навстречу чемпионству, а "Челси" теперь рискует остаться на следующий сезон без Лиги чемпионов. От пятого места лондонцев отделяют уже пять очков.
Александре Зинченко? Украинец сегодня достаточно неожиданно появился в стартовом составе команды, вновь расположившись на левом фланге обороны. Это первый "большой матч", в котором Гвардиола доверился Зинченко. Игра Александра оставила двоякое впечатление. В целом смотрелся очень даже убедительно, осторожничал, преимущественно отдавая передачи ближнему, не терял позицию. Но были два-три момента, которые Александр никак не может занести себе в актив, поскольку они могли повлиять на ход развития событий в матче. Первый случился еще на 24-й минуте, когда украинец грубым образом обошелся с Виктором Мозесом. За подобный подкат один из конкурентов Зинченко – Фабиан Делф в поединке против "Уигана" получил прямую красную карточку, из-за чего не смог сыграть с "Челси". По мнению журналиста BBC Саймона Стоуна, арбитр откровенно пожалел Зинченко, ограничившись предупреждением.
Еще два эпизода случились во второй половине встречи. Один из них – это упомянутый выше момент имени Виктора Мозеса, прорвавшегося к воротам "Манчестер Сити" как раз по зоне Зинченко. Чуть позже украинец в простой ситуации, отдавая очередную передачу назад, обрезался, вследствие чего "Челси" организовал перспективную контратаку. Благо для Александра, партнеры по обороне сыграли надежно и не позволили случиться непоправимому.