8 января. 21:45. Бирмингем. Стадион "Вилла Парк"
Кубок Англии. 1/32 финала

"Астон Вилла" (Бирмингем) - "Ливерпуль"

Где посмотреть: Setanta Sports Ukraine

Дисквалифицированные: отсутствуют
Травмированные: Уэсли, Трезеге - Вирджил ван Дейк, Джо Гомес, Жоэль Матип, Константинос Цимикас, Наби Кейта, Диогу Жота

"Астон Вилла" - "Ливерпуль": букмекерские котировки

В пятницу, 8-го января, стартует третий раунд Кубка Англии – этап, на котором в борьбу за старейший клубный трофей мира вступят представители Чемпионшипа и Премьер-лиги. Вопреки надеждам Футбольной ассоциации Англии, коронавирус все-таки вмешался в расписание матчей и повлиял на распределение сил в некоторых парах. Известно, что встреча "Саутгемптона" и "Шрюсбери Таун" перенесена на неопределенный срок из-за вспышки заразы в стане клуба третьего дивизиона, а "Дерби Каунти" по аналогичной причине отправит на поединок против "Чорли" (шестой дивизион) футболистов молодежной (U-23) и юношеской (U-18) команд.

К огромному разочарованию, коронавирус затронул еще и самую интригующую пару 1/32 финала. Новой жертвой вируса стала "Астон Вилла". На этой неделе бирмингемцы провели два круга тестирования (в понедельник и четверг) и получил неутешительные результаты – многие футболисты и члены персонала оказались больными. Клуб мгновенно отреагировал на случившееся: предматчевая тренировка отменена, тренировочная база "Бодимур Хит" закрыта, а игроки отправлены на изоляцию.

Прямо сейчас ни "Астон Вилла", ни "Ливерпуль" не знают, какое решение примет Футбольная ассоциация относительно предстоящего поединка. Но несколько дней назад руководители организации сообщили, что матчи Кубка Англии должны быть сыграны, если у клубов будет хотя бы 14 здоровых футболистов, включая игроков молодежных команд. Поэтому матч, скорее всего, состоится, но при этом за "Астон Виллу" сыграют исключительно футболисты команд U-23 и U-18. Это предположение подтверждают некоторые бирмингемские СМИ (в частности, портал Birmingham Live). В связи с этим как не вспомнить, что год назад "Ливерпуль" из-за накладки с клубным чемпионатом мира на четвертьфинальный матч Кубка Лиги против "Астон Виллы" выставил молодежную команду. Встреча завершилась победой "львов" со счетом 5:0. Теперь же, похоже, "Ливерпуль" и "Астон Вилла" поменяются местами. Следовательно, будет вендетта?

"Астон Вилла" - "Ливерпуль": ориентировочные составы

Состав "Астон Виллы" по понятным причинам является загадкой. Что касается "Ливерпуля", то Юрген Клопп собирался выставить полуоснову. Такой вывод напрашивается, исходя из предматчевой пресс-конференции тренера "красных". Но здесь же стоит добавить, что общение немецкого специалиста с журналистами состоялось до появления информации о вспышке коронавируса в "Астон Вилле". Поэтому не исключено, что Клопп изменит свое решение и, возможно, тоже задействует нескольких игроков "молодежки".

Предполагается, что в Бирмингеме игровую практику получит Такуми Минамино, который после очень неплохого матча с "Кристал Пэлас" больше не выходил на поле. Также в основе следует ожидать юных Риса и Неко Уильямсов, восстановившихся после травмы Джеймса Милнера и Чердана Шакири, а еще Дивока Ориги и Каоимхина Келлехера.

"Астон Вилла" - "Ливерпуль": прогноз автора

Если матч таки состоится и все предположения о том, что состав "Астон Виллы" будет состоять исключительно из игроков команд U-23 и U-18, то ничего другого, кроме победы "Ливерпуля" ожидать не стоит. "Львы" за последний год стали сильным раздражителем для "красных". И дело не только в прошлогоднем избиении мерсисайдской молодежи, но еще в разгроме, который "Астон Вилла" учинила "Ливерпулю" в текущем чемпионате Англии (победа 7:2). Поединок на "Вилла Парк" - возможность для "красных" отомстить за былые обиды, набраться положительных эмоций и вернуть былую уверенность, что очень важно в преддверии схватки с "Манчестер Юнайтед".

Молодежка "Астон Виллы", мягко говоря, звезд с неба не хватает. Во втором дивизионе чемпионата Англии U-23 "львы" занимают десятое место среди тринадцати команд.