27-28 марта в Афинах проходила 18-я генеральная ассамблея Ассоциации европейских клубов (ЕСА). От Украины в ней приняли участие только «Шахтер» и «Черноморец», информирует официальный сайт одесского клуба. Делегация «Моряков» состояла из генерального директора Сергея Керницкого и вице-президента Алексея Климова. Всего же в Афины прибыли представители 155 клубов—членов ЕСА.

Двое других украинских участников ЕСА - «Динамо» и «Днепр» - встречу проигнорировали.

Генеральная ассамблея предоставила возможность для рассмотрения и анализа утвержденной реформы клубной конкуренции для цикла 2018-2021 годов и начала процесс консультаций и координации в отношении последующего цикла 2021-2024 годов. Заместитель генерального секретаря УЕФА Джорджио Маркетти подчеркнул тот факт, что Лига Чемпионов и Лига Европы останутся открытыми для клубов всех ассоциаций, что является ключевым компонентом единства в европейском клубном футболе

Новая концепция направлена на удовлетворение потребности в увеличении спортивной ценности для поддержания интереса к соревнованиям со стороны поклонников и средств массовой информации. Что касается соревновательного цикла 2021-2024, то сейчас начался процесс консультаций с участием всех клубов. Существующие члены ЕСА имели возможность открыто обсуждать и обмениваться мнениями на секционных заседаниях.

Председатель ЕСА Карл-Хайнц Румменигге сказал: «Реформа клубных соревнований — это без сомнения очень хорошая новость для всех клубов в Европе. Весь футбол континента выиграет от этой реформы. Она сделает Лигу чемпионов более эмоциональной и сильной, чем когда-либо прежде. Я убежден, что мы найдем хорошее решение также для 2021-2024 годов, которое еще больше подчеркнет наше единство».

Заместитель генерального секретаря ФИФА Звонимир Бобан кратко информировал ассамблею о недавно проведенном первом заседании вновь созданного комитета заинтересованных сторон ФИФА. Он подчеркнул важность того, чтобы ФИФА была ближе ко всем заинтересованным сторонам футбола, позволяя осуществлять прямой и открытый обмен мнениями по вопросам, затрагивающим профессиональную игру: «Клубы — это ключевой игрок в профессиональной игре, и их нужно слушать».

На своем первом заседании комитет заинтересованных сторон ФИФА, в который входит ряд представителей ЕСА, рассмотрел будущее международного календаря матчей. Все заинтересованные стороны признали, что пришло время оценить и проанализировать текущую ситуацию с целью создания более гармонизированного и сбалансированного международного календаря матчей, который, в конечном счете, снизит нагрузку на игроков.

Следующая генеральная ассамблея ЕСА пройдет в сентябре 2017 года в Женеве.