По сравнению с вчистую проигранным матчем против "Зари" Николай Павлов сделал в стартовом составе всего одно изменение. Вместо Александр Мандзюка с первых минут вышел грузин Давид Таргамадзе, который появился в стартовом составе мариупольцев впервые с сентября. Остальные же позиции заняли привычные исполнители. В воротах травмированного Худжамова подменяет голкипер молодежной сборной Украины Евгений Гальчук. Четверку обороны составили Бутко (справа), Ищенко, Ордец, Путивцев (слева). В центре поля расположилось трио Довгий-Гречишкин-Тотовицкий, на флангах - вышеупомянутый Таргамадзе и Чурко, а на острие атаки был выдвинут Кулач.

Что касается "Волыни", которая минувший тур пропускала, то с времен последнего поединка произошло сразу четыре изменения, два из которых вынуждены. Дисквалифицированных Шершуна и Селина сменили Прындета и Козьбан, а вместо Мемешева и Парцвании вышли Бабатунде и Матей. В целом же стартовая расстановка лучан выглядела следующим образом: Кичак - вратарь; оборона (справа налево) - Симинин, Прындета, Масло, Шиш; в опорной зоне вышли Скоба и Матей, а ближе к нападающему действовал Эрик Бикфалви; на флангах разместились Рамон Лопес и Бабатунде, а на позиции центрфорварда вышел Дмитрий Козьбан.

Начали команды довольно бодро, но борьба в основном точилась между штрафными площадями. В принципе, спрогнозировать, что игра пройдет в ожесточенной борьбе было не сложно. То одна команда побежит в атаку, но все запорет неточным пасом в штрафную, то другая ответит любезностью. Отдать кому-то предпочтение в стартовые минуты нельзя было никоим образом. Первый удар случился на 12-й минуте, когда Бутко решил проверить свой прицел. Проверил. Оказалось, что надо бы поправить - мяч полетел метров на пять выше ворот. Через две минут хозяевам удалась первая в матче более-менее осмысленная атака. Бутко прострелил, Тотовицкий сбросил, а вот Довгий пробил очень неудачно. А затем снова пошли нелепые ошибки в передачах, обрезки, неудачные обводки и борьба, борьба, борьба. Хотя двигались обе команды очень даже бодренько. В общем, все в лучших традициях английского Чемпионшипа.

Первый момент у ворот "Ильичевца" возник ближе к середине тайма. Бикфалви выполнил подачу с углового, Прындета пробивал головой, но Гальчук этот удар отразил. В ответ на это хозяева оперативно организовали две контратачки. В первой Тотовицкий пробил с линии штрафной выше ворот, а во второй Чурко не попал по мячу после подачи с фланга. Оживились в общем ребята после 25-й минуты. Спустя несколько минут все тот же Тотовицкий загубил 200%-ный момент. После подачи углового мяч полетел, казалось бы, за пределы поля, однако Чурко вернул его в штрафную. На ударной позиции оказался Тотовицкий, находился он метрах в пяти от ворот, ему абсолютно никто не мешал, но Андрей всего лишь несильно пробил головой, к тому же прямо в руки Кичаку. Да уж, реализацию надо повышать, иначе толку не будет.

На 30-й минуте "Волынь" потеряла своего лидера. Эрик Бикфалви, судя по всему, получил какое-то повреждение, и продолжить игру не смог. Вместо "мозга" лучан на поле появился быстроногий Редван Мемешев. А тем временем на поле случился весьма забавный момент. Гости подавали угловой, защитник отбили мяч в свободную зону, на него бросилось сразу три игрока хозяев, прозвучали громкие подсказки: "Один!", а в итоге вся троица, не поняв к кому конкретно обращаются, разбежалась в разные стороны. Благо, что Бутко быстро сориентировался. Затем все вернулось на круги своя - продолжилась операция "Чемпионшип". Выделить же из этого обилия борьбы и нелепых ошибок можно лишь два момента, которые случились под занавес тайма. Сперва Чурко пролетел по своему левом флангу, подал в штрафную, а там Кулач в падении головой пытался поразить ворота соперника, но не попал в створ. А вот лучане снова угрожали воротам Гальчука после подачи углового, когда пробивал Прындета, но голкипер справился с этой не самой сложной задачей.

Вторую половину матча активнее начали хозяева. Именно они организовали первый приличный полумомент. Чурко пробивал с линии штрафной, метил Слава в дальний угол, но не попал. Мог переправить этот удар в сетку Кулач, однако до мяча настырный блондинчик не дотянулся. Спустя несколько минут мариупольцы были бы счастливы, если бы Виталий Романов назначил пенальти за толчок Масло в спину Тотовицкого, но он этого не сделал. Повод был, если очень сильно придираться, но, считаю, что арбитр принял верное решение. А тут неожиданно и гости вспомнили, что в футболе нужно еще и атаковать. Бабатунде пробивал издали, но не попал в створ ворот. Тем не менее, инициативой довольно прочно завладели подопечные Николая Павлова. И вскоре были вознаграждены за старания. Беда пришла в штрафную "Волыни" после подачи углового. Таргамадзе навесил, как говорится, во вратаря, а там Довгий, продавив Матея и опередив Кичака, переправил мяч в сетку. Налицо ошибка голкипера на выходе. 1:0 - впереди Мариуполь. На кураже хозяева провели еще две атаки. В первой снова ошибся Кичак, но ему повезло, что мяч от Кулача отскочил ему в руки, а во второй голкипер действовал уже более надежно.

Активизировались следовательно и гости, но до реальных угроз воротам "Ильичевца" дело не доходило. А хозяева получили такое желанное пространство для контратак, в которые периодически лихо выбегали, однако так же без особых угроз воротам. Тем временем Владимир Дикий сменил ничем не примечательного сегодня Редвана Мемешева на номинального защитника Дмитрия Немчанинова, а его команда получила право на перспективный штрафной с угла штрафной площади. Пробивал Матей, пробивал здорово, но всего чуть-чуть не попал в дальний угол. Первый опасный момент у ворот Гальчука, однако.

Время неумолимо близилось к 90-й минуте, а лучане все настырнее шли отыгрываться, правда от чрезмерного желания в их действиях было чересчур много брака. В одном из моментов на мяч в штрафной площади Гальчука пошли сразу два "крестоносца", но каждый очень уж хотел забить, а мяч в итоге стал добычей вратаря. Или взять эпизод с участием Матея. Румын совершил отличный фланговый проход, дошел до штрафной, а вот ни пробить, ни отдать не удосужился, банально наступив на мяч. Дважды поспешил Рамон, излишне рассчитывающий на свой удар, вместо того, чтоб поднять голову и отдать свободным партнерам. В итоге мы так и не увидели финального штурма. Свисток Виталия Романова зафиксировал минимальную победу "Ильичевца".

Добыв три очка команда Николая Павлова поднялась на 10-ю строчку, сократив отставание от "Волыни", идущей девятой, до трех очков. С точки зрения зрелища поединок, мягко говоря, не удался. Зато борьбы было выше крыши. В итоге, в равной игре победила команда, которая проявила немного больше желания. Хотя, как знать, не закончилось ли все унылыми нулями, если бы не ошибка вратаря. Есть сомнения на этот счет. Однако, как говорится, везет сильнейшему. Таким образом прервалась 5-матчевая беспроигрышная серия "Волыни" в чемпионате в целом, и под руководством Владимира Дикого в частности. А также лучане впервые проиграли в Мариуполе с сезона 2010/2011.

Впереди у обеих команд непростые выездные поединки. "Волынь" уже во вторник сыграет в Днепропетровске против "Днепра", а "Ильичевец" свой матч проведет в среду во Львове.