Швеция. Эстерсунд. Стадион "Емткрафт Арена"
Главный арбитр: Кевин Блом (Голландия)
Ассистенты: Роб ван де Вен (Голландия), Шарль Шаап (Голландия)
"Эстерсунд" (Швеция) - "Заря" (Луганск, Украина) 2:0
Голы: Эдвардс 40, Годдос 78
"Эстерсунд" (Швеция): Кейта, Петтерссон, Папаяннопулос, Мукийби, Соми, Эдвардс, Сема, Баширу, Нури, Годдос, Геро (Менса 85)
Тренер: Грэм Поттер
"Заря" (Луганск, Украина): Лунин, Сваток, Гордиенко, Сухоцкий, Опанасенко, Андриевский (Бабенко 61), Харатин, Караваев, Гречишкин, Громов (Лунёв 46), Юри (Силас 72)
Тренер: Юрий Вернидуб
Предупреждены: Эдвардс 51 - Караваев 53, Андриевский 53, Бабенко 79, Сваток 82
В рамках пятого тура группового этапа Лиги Европы луганская "Заря" на выезде встречалась со шведским "Эстерсундом". Украинскому коллективу вновь не удалось справиться со скромным клубом, который сотворил настоящую сенсацию в нынешнем розыгрыше Лиги Европы, гарантировав себе выход в плей-офф за тур до завершения сезона. Коллектив Грэма Поттера смог выстоять в матчах даже против именитых клубов, которыми являются "Герта" и "Атлетик", лишь раз уступив в пяти поединках данной стадии.
К этой встрече оба коллектива подошли в оптимальных составах, лишь хозяев не могли рассчитывать на хавбека Айеша, который получил повреждение накануне данного матча. У луганчан наоборот - Опансанеко успел восстановиться от травмы и выйти на поле с первых минут, что позволило Юрию Вернидубу вновь вернуть на позицию атакующего хавбека Александра Караваева. В остальном, на поле вышли ведущие игроки команд.
С первых минут игроки "Эстерсунда", уже давным-давно привыкшие к искусственному покрытию, смогли завладеть полностью инициативой в матче, взяв мяч под свой контроль. Что говорить, если к 20-й минуте матча владение мячом было полностью в пользу хозяев - 73% против 27%. Луганчане никак не могли найти свою игру, что позволяло гостям раз за разом заставлять сердца украинских болельщиков содрогаться.
Самым активным в составе шведов был Эдвард, который сначала выводил отлично Сему, а после и сам мог забивать, но мяч пролетел вблизи с воротами. Луганчане смогли ответить аж на 20-й минуте. Сначала Юри выдал отличную передачу на Громова, но хавбек, видимо слегка уставший от насыщенного графика, не смог догнать мяч, позволив Кейте им завладеть. После тот же Юри нашел в штрафной площадке Сухоцкого, но защитник слишком затянул с ударом и в итоге пробил точно в игроков оборонительного плана.
Атаки хозяев были значительно острее, но забили они вовсе неожиданно. Сухоцкий забыл на своем фланге Эдвардса, который совершил подачу в штрафную на Геро, который мяч в борьбе с Гречишкиным принять не смог, пропустив его под собой точно в ворота украинцев. Подобный эпизод стал неожиданностью для Лунина, как и для любого другого вратаря, оказавшегося на его месте, поэтому винить голкипера в данном голе точно не стоит.
Во втором тайме, видимо, получив нагоняй от Вернидуба, команда смогла перехватить владения мячом в свою пользу, правда никак это на создании моментов не сказалось, а вот к лишним фолам привело. Именно подобное желание и стало где-то причиной того, что рефери трижды тянулся в карман за желтыми карточками. Могло их быть и больше, особенно пожалел голландский рефери Юри, который был хоть и очень активен, но временами крайне груб с соперниками, толкая их руками и длинными ногами. Мог бразилец и гол забить - Юри в штрафной принял мяч после прострела от Караваева и с разворота пробил под перекладину, откуда с трудом Кейта мяч перевел на угловой. Правда, в этом эпизоде лучше бы бразилец сыграл менее эгоистично, пропустив его на Бабенко, бежавшего изо всех сил на этот удар, ведь именно украинский хавбек был в более выгодном положении, чем сам нападающий.
Соперник же слегка закрылся на своей половине поля и старался удержать счет, полностью устраивавший их. Но это никак не сказывалось на их атаках, которые временами были невероятно остры. Если бы не отличная реакция Лунина, то точно бы пострадали значительно раньше. Второй же мяч шведской команды случился благодаря отличному проходу Годдоса, который прорвался к штрафной и пробил точно в угол ворот украинцев. Этот гол и решил исход встречи, похоронив какие-либо шансы для ребят Вернидуба. Да, и сил у них явно не хватило на последний рывок. Итог - вновь 2:0 в пользу волшебной команды Поттера, которому удалось удивить всю Европу и одной из первых оказаться в плей-офф. Скромный шведский клуб демонстрирует действительно яркий футбол, даже несмотря на то, что в них никто не верил перед стартом чемпионата. Во многом заслуга именно британского наставника, который, явно не без какой-то особой магии, смог наладить игру коллектива в еврокубковых матчах и попросить прощения у фанатов за пятое место в чемпионате.
Что касается "Зари", то шансы у мужиков все еще остаются. Осталось лишь собраться и правильно настроиться на игру против "Атлетика" в декабре. В этой встрече три фактора будут явно в пользу украинцев. Во-первых, испанцев Юрий Вернидуб уже обыгрывал, причем на их поле. Во-вторых, "Атлетик" сейчас все еще далек от своей идеальной формы, что доказали матчи как чемпионата, так и еврокубков. В-третьих, испанцы явно будут не готовы к холодным декабрьским денькам в Украине, а вот луганчане умеют играть в такую погоду, да при родных трибунах. Поэтому фанатам "Зари" вешать нос еще крайне рано и необходимо верить в крепость характера своих мужиков, которые точно будут биться за плей-офф до финального свистка.