Египет. Александрия. Стадион "Александрия"
Главный арбитр: Джошуа Бондо (Ботсвана)
Ассистенты: Оливье Кабене (ДР Конго), Арсенио Маренгула (Мозамбик)
Нигерия - Камерун 3:2
Голы: Игало, 19, Игало, 63, Айуоби, 66 - Баокен, 41, Нджи, 44
Нигерия: Акпеи, Авазьем, Айна, Трост-Эконг, Омеруо, Этебо, Ндиди, Айуоби (Балогун, 90+1), Игало (Онуачу, 85), Симон (Чуквуезе, 60), Муса
Тренер: Гернот Рор
Камерун: Онана, Фай, Ойонго, Нгаду-Нгаджи, Банана, Кунде (Зуа, 87), Манджек (Ангуисса, 62), Чупо-Мотинг, Бассогог, Баокен, Нджи (Экамби, 70)
Тренер: Кларенс Зеедорф
Предупреждены: Авазьем, 70 - Кунде, 28, Манджек, 51
За весь групповой турнир обе команды забили по два мяча. Кто бы мог подумать, что в игре плей-офф они пробьют тотал! Пусть счёт не вводит вас в заблуждение. Если вы не смотрели игру, то можете подумать, что матч изобиловал голевыми моментами. Но нет: команды банально использовали большую часть взаимных ошибок. Качество игры хромало на обе ноги - но не реализация.
Самой же главной "фишкой" этой встречи стали камбэки. В первом тайме Камерун за три минуты отыгрался и вышел вперёд, а после перерыва подобным образом с ног на голову перевернула ход встречи уже Нигерия. В чем крылась причина подобных "затмений" обеих сборных - одному Богу известно. Не зря наставник нигерийской команды перед игрой акцентировал внимание на индивидуальных ошибках своей команды. "Пройдём дальше, если нивелируем этот элемент игры", - говорил немецкий тренер. Полностью избавиться от "пожарных" действий Рор своим парням (особенно защитникам) не помог, но на помощь нигерийцам пришли уже сами камерунцы.
Достанется же Кларенсу Зеедорфу в Нигерии за его попытку втянуть "СуперОрлов" в позиционный футбол... Бывали отрезки в матче, когда защитники "Львов" просто перекатывали мяч между собой с фланга на фланг, не видя вариантов для продвижения вперёд. Камерунцы надеялись, что в такие моменты соперник начнёт задействовать прессинг, но команда Рора просто стояла и перекрывала зоны.
***
Известно, что на последней тренировке Рор со своими парнями отрабатывал розыгрыши стандартов и пенальти. Но если "точки" оказались лишними, то тренировки штрафных-угловых пришлись очень кстати. Именно благодаря штрафному на левом фланге сборная Нигерии открыла счёт в матче. Первая подача Мусы пришлась в стенку (болельщики нигерийцев надеялись, что именно Ахмед возьмёт на себя лидерство в отсутствие травмированного Оби Микела, но на деле лидерами стали Айуоби и Игало), но повторная нашла на дальней штанге Омеруо. Защитник "Леганеса" увидел открытого Игало и сделал точный пас, дальнейшие действия Одиона уже были делом техники.
Камерун сравнял счет и вышел вперёд в конце первого тайма. У своих ворот Омеруо оказался не так хорош, как у чужих: на 41-й минуте Кеннет упустил Баокена и позволил тому забить, а уже в следующей атаке проиграл в центре поля тому же Баокену ключевую силовую дуэль. Баокен скинул мяч на набравшего ход Нджи и смотрел за тем, как форвард "Марселя" разбирается сначала с Айной, а затем и с Акпеи.
Однако уже во втором тайме солировали Игало и Айуоби. На 63-й минуте нападающий "Шанхай Шеньхуа" сумел избежать офсайда и замкнуть скидку Мусы, а спустя три минуты Одион выступил уже в роли ассистента. В одной отдельно взятой атаке Игало поменялся с Айуоби ролями, чем запутал камерунскую оборону. Пока подопечные Зеедорфа разбирались что к чему, полузащитник "Арсенала" пошел на "таран" по центру и замкнул пас партнёра из глубины.
Честно говоря, в конце встречи, скорее, Нигерия увеличила бы своё преимущество, нежели Камерун сравнял бы счёт. Как бы там ни было, в четвертьфинале сборная Египта не должна будет испытать какие-либо проблемы в противостоянии с таким соперником (при условии, что в 1/8 финала Салах и компания пройдут сборную ЮАР).