В интервью The Athletic вингер "Челси" и сборной США Кристиан Пулишич рассказал о некоторых значимых событиях своей жизни и карьеры: странных обстоятельствах своей первой встречи с Лионелем Месси, о том, как Юрген Клинсманн дал ему "зеленый свет" на школьный выпускной, и почему он пел "The Star-Spangled Banner" во время поездки на автобусе по Бернли, а также многое другое.

- Первый постер на стене вашей спальни.

- Луиш Фигу. В то время он играл в миланском "Интере" и был моим кумиром. Я смотрел матчи в нашем подвале с отцом, и Фигу был игроком, который мне очень нравился. Мой отец понял это и купил мне его плакат. Интересно, где же сейчас этот плакат...

- Первое прозвище.

- Фигу! На самом деле мой отец до сих пор называет меня так, но только лишь он.

Как-то я встретил Луиша Фигу после игры Лиги чемпионов. Он был в туннеле, и я увидел его мимоходом. Был так взволнован, поздоровался и пожал ему руку. Не хотел показаться каким-то мальчишкой-фанатом, но мне очень хотелось сфотографироваться с ним. Но я так и не попросил его об этом.

Еще одно прозвище, "Капитан Америка", появилось гораздо позже. Думаю, что это связано с тем, что я американец, и многие люди его используют, но никто из моих одноклубников или друзей не называет меня так. Против него ничего не имею, но не могу сказать, что мне оно нравится.

- Когда ты впервые посмотрел футбол по телевизору.

- Когда не знаю, но могу сказать где это было. В нашем подвале, где мы регулярно смотрели футбол с моим отцом и его близким другом Бобом. Мы смотрели европейские матчи - разные турниры, Евро, матчи мадридского "Реала", английскую Премьер-лигу. Там была наша мужская пещера. Мама старалась туда не совать нос - даже не заходила.

- Когда ты впервые заплакал.

- После проигрыша в матче Kiddie Kickers (Это футбольная программа, разработанная для маленьких детей, чтобы помочь им познакомиться с футболом в веселой, захватывающей и увлекательной форме. Скажем так, детский турнир, - прим.). Я был очень конкурентоспособным ребенком. Не думаю, что кто-то вел счет в той игре, но я всегда вел его в своей голове. Если мы проигрывали, садился в машину, и родители слышали, как я плакал всю дорогу домой. Они просто качали головой и, наверное, думали: "Этот ребенок странный, ему, наверное, нужна помощь врача!".

- Первая порция критики.

- Я жил в Мичигане, и в лагере был тренер Энди. Он был довольно строг со мной. Я был молод и помню, как выполнял упражнение, а он все время говорил мне, что я делаю что-то не так. Но мне казалось, что я все делаю хорошо, и он был первым, кто на меня наседал и говорил мне, что я должен касаться мяча и двигаться в другую сторону, передвигать тело по движению. Он был очень жестким, и это навсегда засело во мне. Это помогло мне многому научиться, потому что он давал хорошие советы.

- Когда ты впервые был зол на собственную игру.

- Было много таких случаев. Когда мне было восемь или девять лет, и я промахивался с пенальти или проводил не очень хорошую игру, то был очень строг к себе. В детстве я очень сильно давил на себя, ведь хотел добиться успеха. С особо не давал себе поблажек, иногда даже был слишком самокритичен. С возрастом чуть проще стал относиться к этому.

- Когда ты впервые приехал в Англию.

- Приехал в Брекли на год, когда мне было шесть лет. Мы с сестрой были расстроены переездом, это была совершенно новая и иная атмосфера. Навсегда запомнил, что нам пришлось носить школьную форму, что было очень странно для меня. Все казалось очень чужим, но в итоге нам понравилось в Англии.

- Твой первый гол.

- Он был забит, когда я впервые перебрался в Англию. Я играл за команду "Брэкли Таун" и забил в турнире. Я был так горд этим. Я почувствовал, что приехал в новую страну и могу играть за команду, приносить ей пользу. Именно тогда я впервые по-настоящему полюбил футбол в Англии.

- Твой первый контракт.

- Его получил в Дортмунде, подписав контракт с "Боруссией". Я был так горд тем, что совершил прыжок от игр в США к подписанию контракта с большим клубом в Европе. Даже несмотря на то, что я не сразу попал в первую команду, чувствовал, что делаю шаг к тому, чтобы стать профессионалом и тем игроком, которым мечтал быть.

Поначалу в Германии было тяжело. В ту первую ночь, помню, я был в отеле и просто разговаривал по телефону с друзьями из дома. Мне пришлось отказаться от всего того, что я любил:, от учебы и общения с друзьями, ведь все это было так далеко от дома. Это был большой риск и большая жертва, но я действительно хотел сделать этот шаг и начать работать на другом уровне.

- Первая игра за "Боруссию".

- Против "Ингольштадта" в Бундеслиге. Я вышел на замену, и это был потрясающий день и потрясающие эмоции. Матч проходил на домашней арене перед 80 000 зрителей. Я смотрел на желтую стену и видел всех этих людей... В Дортмунде очень мощная и невероятная поддержка.

- Твой первый трофей.

- Кубок Германии в 2017 году. Особенный трофей для меня. В финале мы играли с "Айнтрахтом", и меня выпустили на замену после перерыва. Я заработал пенальти, который забил Пьер-Эмерик Обамеянг, и это взятие ворот оказалось победным. Была классная ночь. В Германии Кубок действительно особенный, мы устроили большой праздник в Берлине.

- Первая игра за свою страну.

- Это было в Колумбусе, штат Огайо, победа 4:0 над Гватемалой в 2016 году. Я вышел на замену в отборочном матче чемпионата мира, и это момент особой гордости. Колумбус - футбольный город, их команда добилась хороших результатов. Я был шокирован, когда мне позвонили. Мне было 17 лет, я только-только начинал свой путь в Дортмунде, сыграв пару матчей. Я был так горд. За два года до этого я наблюдал за командой на чемпионате мира и равнялся на этих ребят.

Это была огромная честь. Я получил письмо, в котором говорилось, что Юрген Клинсманн собирается мне позвонить, так и случилось - он позвонил. Он сказал, что видел, как я себя проявляю в Германии, и хотел бы, чтобы я приехал на сборы. В этот момент был в своей первой маленькой квартире в Германии. Сразу же рассказал об этом отцу. Мы были так счастливы.

- Первый гол за сборную.

- В товарищеском матче против Боливии накануне Копа Америка. Игра проходила в Канзасе. Я получил отличный пас от Дарлингтона Нагбе - он мог и сам пробить, но он был очень бескорыстен и отдал мяч мне. Праздновать я побежал к угловому флажку, ведь там была вся моя семья.

Накануне вечером я побывал на своем школьном выпускном. Это было какое-то безумие. Я тренировался с национальной сборной, поэтому должен был просить разрешения на подобный поход. Подошел к Юргену Клинсманну с вопросом: "Могу задать вам сумасшедший вопрос?".

Я сказал ему, что многое упустил и что все мои друзья хотят, чтобы я пошел на этот праздник. Знал, что это было в другом городе, что создавало дополнительные трудности. Юрген переговорил со своей женой и согласился отпустить меня.

Сразу после тренировки я прилетел в Харрисбург и отправился на выпускной бал в Херши. У меня была длинная ночь. Я танцевал всю ночь напролет и побывал на нескольких вечеринках после выпускного. Ведь вы не можете пойти на выпускной бал и не посетить вечеринки после него. Я избегал выпивку - любой алкоголь, и уже на следующее утро улетела обратно в Канзас, проспав в самолете три часа. Немного был уставшим, поэтому не начал игру с первых минут, но меня выпустили на замену в конце, и я забил этот гол!

- Первый трофей со сборной.

- Он был завоеван минувшим летом в Лиге Наций КОНКАКАФ. Мы играли с Мексикой в финале, была невероятная игра в Денвере. Мексика - серьезный соперник, наверное, даже самый серьезный для нас, и они собрали огромную толпу болельщиков. Стадион был почти полон, атмосфера была на высочайшем уровне в тот вечер.

- Первый Чемпионат Мира...

- Моя мечта - сыграть в финале чемпионата мира за свою страну. Смотрел их, сколько себя помню, в "мужской пещере" или дома у моего двоюродного брата в Вирджинии, где мы собирались всей семьей, чтобы посмотреть игры, нарядившись в форму сборной США. Помните голы Лэндона Донована и Клинта Демпси? Эти моменты остаются с тобой навсегда. Весь мир смотрит.

Мне было тяжело, когда мы не прошли отбор на ЧМ-2018. Я расплакался после игры, когда мы поняли, что не поедем туда. Я так хотел этого, и до сих пор хочу. Сейчас мы начали отбор на чемпионат мира 2022 года - это захватывающе, и мы готовы к нему. У меня уже есть опыт разочарования четырехлетней давности, и я буду его использовать, чтобы не допустить подобного вновь.

- Первое интервью СМИ.

- В Дортмунде их пресс-службе. Поначалу было странно давать интервью, но потом привыкаешь. Я был ужасным оратором и не знал, что нужно говорить. Сейчас уже стал лучше в этом плане. Первые интервью давал на английском, но вскоре стал давать их на немецком, и это была совершенно "другая игра". Сначала нужно было подумать, чтобы ты хотел сказать, потом перевести это в голове, а потом озвучить. Мой немецкий был хорош, но над ним еще нужно было работать. Я до сих пор не смотрю свои собственные интервью - слишком много кривлялся.

- Первый футболист, которого ты попросил сделать селфи.

- Я играл против Аргентины, и в тот день мы потерпели поражение. К перерыву мы проигрывали 0:2, и Лионель Месси был в тот вечер невероятен. Я вышел на поле во втором тайме и подумал: "О нет, не время грустить, будет весело! Нужно получить удовольствие!". По итогу мы проиграли 0:4.

После этого нас с Месси случайным образом выбрали для проверки на допинг, и я сидел рядом с ним, стараясь быть спокойным, мне-то было всего 17 лет. Я попросил нашего врача достать мой телефон. Мне пришлось попросить его, чтобы сфотографироваться с ним. Мы не могли толком общаться. Я слишком нервничала, чтобы пытаться заговорить с ним. Мне пришлось попросить его о фотографии при помощи жестов. Он был очень мил, поэтому не возникло никаких проблем. Возможно, он часто бывает в таких ситуациях, правда, может быть, не в таких обстоятельствах...

- Когда ты впервые увидел свое имя на футболке болельщика?

- Может быть, не первый случай, но мой любимый. Он произошел в момент моего первого вызова в сборную. Я пошел на игру и увидел всю семью в майке "Pulisic 10". Я ехал в автобусе команды, это было потрясающе, но я старался вести себя спокойно, как будто это происходит постоянно.

В другой раз я пошел в "Chipotle" (американская сеть ресторанов быстрого питания в США, - прим.), когда еще был в Дортмунде. В очереди стоял парень в футболке "Боруссии" с моим именем на спине. Я был со своим двоюродным братом. Думаю, сначала он меня не узнал, но как только я сел есть, он сразу признал во мне игрока "Боруссии" и подошел поздороваться.

- Первый коммерческий контракт.

- Nike. Потом сразу последовал Panini. У меня их не так много. Panini - для меня это было действительно очень круто, ведь в детстве я любил собирать карточки игроков и наклейки. Ходил на гаражные распродажи по соседству, чтобы найти редкие карточки и избавиться от некоторых из тех, что мне постоянно попадались. Был большим поклонником - мой бюджет составлял 1 доллар, когда я охотился за наклейками.

У меня также была своя папка для каждого вида спорта. Я любил баскетбольные, футбольные и бейсбольные карточки... Эй, я же американец. Я был большим фанатом "Нью-Йорк Джетс" и хотел заполучить их легенд. Но у меня также были и футбольные карточки. Собирал карточки MLS и действительно знал некоторых игроков. Я сортировал игроков по своим идеальным командам из тех карточек, которые у меня были. У меня была особенная система, которую знал только я.

Затем, несколько лет спустя, я увидел себя на карточке. Это было потрясающе. Мой брат Чейз теперь любит коллекционировать их. Однажды он позвонил мне и сказал: "Ты не просто на наклейке, ты на упаковке!". Думаю, он ожидал, что я буду внутри. Panini теперь регулярно дарит моему брату ряд карточек.

- Первый день на тренировочной базе "Челси" в Кобхэме.

- На самом деле я был там в 2010 году. Не очень хорошо этот день помню, но у меня там была небольшая тренировка - просмотр. Не подписал контракт, думаю, был недостаточно хорош. Когда я подписал контракт с "Челси" и пришел на тренировочную базу, сказал себе: "Черт, я помню это место". Я был в другом конце тренировочной площадки, но запомнил ее, а мой отец запомнил Кевина Кампелло, специалиста по связям с игроками в "Челси". Он тогда работал с молодежным составом. Мы встретились. У нас даже была совместная фотография.

- Дебют в Премьер-лиге.

- Всегда создается давление, когда на тебя "вешают ценник", но я всегда хотел играть в Премьер-лиге, и переход в "Челси" - очень круто. Я был рад надеть их футболку. Но мы проиграли мою первую игру 0:4 на "Олд Траффорд". На самом деле мы играли хорошо и имели шансы в самом начале поединка. Но что-то пошло не так, это футбол. Я вышел на поле, когда мы уже проигрывали. Тяжелый день для команды, но "Олд Траффорд" - неплохое место для моего дебюта в АПЛ...

- Первый хет-трик.

- Мой первый хет-трик на профессиональном уровне был забит в октябре 2019 года в ворота "Бернли". Это было очень важно для меня, даже самый первый гол. Я хорошо играл, получал по несколько минут в других матчах, а на эту игру наконец-то вышел в старте. Мне нужно было показать, что я могу быть частью основы команды, и все пошло своим чередом. Забив три гола, я значительно прибавил в уверенности.

Люди говорят, что "Бернли" - сложный оппонент, но когда я думаю о "Бернли", вспоминаю, как забил там три гола. Когда я садился в автобус по пути домой, в динамиках заиграл американский национальный гимн. Я встал и спел его громко и гордо, когда мы проезжали через Бернли. Все смеялись. Отличный вечер для меня.

- Первое длительное пребывание в запасе.

- В 2020 году не играл в течение шести месяцев из-за травмы и пандемии. Конечно, это было очень тяжело для всех, но я был один в новом городе и не мог выходить на улицу и видеться с людьми.

Я начал много играть в шахматы и осваивать гитару. У меня стало получаться лучше. Я также поддерживал связь с друзьями и семьей. Это было важно.

Затем я наконец-то вернулся в первой игре после рестарта, мы играли против "Астон Виллы". Я был разочарован тем, что не вышел в старте, но все же меня выпустили в матче и мне удалось сделать разницу - забить гол. Кто-то скажет, что этот гол был очень простым, но я скажу, что оказался в нужном месте в нужное время, и был нервный финиш. Это придало мне много уверенности для позитивного завершения сезона.

- Первый финал Кубка Англии

- Я забил, потом получил травму, и мы проиграли... Был прекрасный день, чувствовал, что в старте встречи у нас был позитивный импульс и мы доминируем в матче. В первом спринте после перерыва получил травму. Вынужден был покинуть поле, еще пара ребят были травмированы, и это сыграло против нас. Сложный опыт, но теперь мне еще больше хочется выиграть этот трофей.

- Первый гол в полуфинале Лиги чемпионов.

- Всегда думаю, что если однажды расскажу своим детям о том, что произошло, они мне не поверят. Это было на их втором стадионе под проливным дождем без болельщиков на трибунах, но это действительно произошло. Я забил "Реалу" в полуфинале Лиги чемпионов!

- Первый финал Лиги чемпионов.

- Подготовка к финалу такая масштабная и нервная. Вокруг него столько шумихи, и предвкушение - потрясающее. Когда игра наконец-то начинается, можно расслабиться и погрузиться в этот момент. В честь этого мы устроили небольшой праздник с семьей и друзьями около отеля. Мы не праздновали успех на полную катушку, но, по крайней мере, у нас были болельщики в Порту. Мы видели, как они ехали на игру и отрывались в городе. Мы могли слышать болельщиков с балконов в нашем гостиничном номере. Мне нравятся песни, но, возможно, фанатам "Челси" нужно найти что-то немного другое, чем просто выкрики "USA!" в мой адрес. То есть это здорово, но они могут быть немного более креативными...