Популярный британский журнал "FourFourTwo" составил рейтинг 100 лучших игроков в истории английской Премьер-лиги. Ранее мы опубликовали список из 98 футболистов, попавших в него. Кто же занял второе место в нем? Узнаем уже сейчас.
Часть первая: Топ-100 лучших игроков в истории АПЛ: Яя Туре, Фернандиньо, Канчельскис и другие
Часть вторая: Топ-100 лучших игроков в истории АПЛ: вторая пятерка, или Суперхавы и скандалист
Часть третья: Топ-100 лучших игроков в истории АПЛ: открывая пятерку, или Две легенды "Красных дьяволов"
Часть четвертая: Топ-100 лучших игроков в истории АПЛ: третье место, или Как забить 260 голов, и оставить чувство недосказанности
2. Криштиану Роналду: "Манчестер Юнайтед"
16 августа 2003 года в "Манчестер Юнайтед" дебютировала пара игроков, начавших ту встречу на скамье запасных. Первый стал одним из величайших игроков всех времен, второй - Эрик Джемба-Джемба.
Карьера камерунца на "Олд Траффорд" была обречена еще до того, как он вышел на поле. Появившись всего через шесть минут после Криштиану Роналду, ему пришлось остаться без какого-либо внимания со стороны окружающих - переключить на себя взгляд трибун и телезрителей оказалось невозможной задачей.
"Манчестер Юнайтед" сражался в той игре с "Болтоном" в первом туре сезона. "Красные дьяволы" минимально вели в счете за пол часа до завершения матча - тогда впервые в футболке команды на поле ступил Роналду, сменивший Ники Батта. В 18-летнем возрасте со светлыми прядями волос, которые слегка намекали на предельную уверенность игрока, он дебютировал, начав свой великий путь к успеху.
КриРо прибыл в клуб из португальского "Спортинга" за 12,5 миллионов фунтов стерлингов несколькими днями ранее, забрав себе футболку с седьмым номером, которую только освободил Дэвид Бекхэм. Фанаты ярко и шумно приветствовали CR7. Он вызвал всеобщий восторг настолько, что многие сразу же задались вопросом, а сможет ли этот чудо-парень соответствовать заоблачным ожиданиям поклонников команды Фергюсона. Как показало время, он их более чем превзошел.
Только дотронувшись мяча в матче, он смог проскочить мимо Ники Ханта, после чего португалец оказался на газоне - британское приветствие. "Одним из первых касаний я поставил его на место", - гордо заявил сфоливший защитник через пару лет спустя.
"Правый защитник казалось бы действительно напугал его", - заявил позже Алекс Фергюсон. "Но Криштиану быстро поднялся, и сразу же потребовал еще одну передачу на себя, откинув какие-либо мысли. Я понял: "С ним все будет в порядке".
Он не просто часто касался мяча, а владел им последние полчаса игры, становясь лучшим игроком "Манчестер Юнайтед" на поле. Именно тогда все стали осознавать насколько невероятно эффективным может быть этот парнишка из Португалии. "Он совершил около 100 "Stepovers" (финт "Переступ", - прим. авт.) и заработал пенальти", - с улыбкой заявил Кевин Дэвис в одном из интервью FFT.
Играя левого вингера, Роналду сначала обыграл Ханта, использовав прием Кройффа, а после выполнил еще несколько завораживающих финтов, чтобы оставить и других защитников не у дел. Он создал такой хаос у ворот соперника, что всего через 10 минут после своего выхода на поле "Странники" вынуждены были готовиться отбивать пенальти - Кевин Нолан зацепил португальца в штрафной.
В наши дни Роналду без лишних вопросов берет мяч в руки и идет "класть" очередной удар с 11-метровой точки - тогда же это делал Рууд ван Нистелрой, который в том моменте не смог переиграть Юсси Яаскеляйнена. Однако это не имело никакого значения: вскоре Роналду вновь завладел мячом и совершил идеальную подачу, которая по итогу привела к точному удару Райана Гиггза с близкого расстояния - 2:0.
На этому вундеркинд не остановился. "Роналду по собственному желанию сместился на правый фланг и совершил два великолепных навеса", - продолжил свой рассказ сэр Алекс. "Трибуны сходили с ума. Для них земля содрогнулась, словно от явления мессии прямо перед их глазами".
Каждое действие португальца было встречено громчайшими возгласами и эмоциями трибун. Роналду играл в более быстром темпе, чем кто-либо другой на поле. Его ноги и замыслы были слишком быстры для "Странников", что им оставалось лишь провожать юную сенсацию взглядом. По итогу сбитый "португальским вихрем", разносящим всех и вся на поле, "Болтон" был разгромлен со счетом 0:4. "Роналду изменил игру", - с грустью после матча вздохнул Сэм Аллардайс (тогдашний наставник "Людей в белом", - прим. авт.).
Фергюсон окрестил первый матч Роналду, как "чудесный дебют, ставший невероятным!". "Несомненно, самое захватывающее дебютное выступление, которое я когда-либо видел", - так оценил игру вундеркинда сам Джордж Бест, который является культовой фигурой для "Красных дьяволов".
К тому времени, как Роналду покинул поле после финального свистка, фаны на "Олд Траффорд" скандировали лишь его имя. В течение шести последующих лет они редко прекращали это делать, заслуженно восхваляя футболиста. Все присутствующие в тот день поняли, что зажглась новая звезда.
Только один человек был назван игроком года по версии FIFA, играя в Премьер-лиге - и это был не Эрик Джемба-Джемба.
Крис Фланаган