Ливерпуль. Стадион "Энфилд". 53 279 зрителей
Главный арбитр: Майкл Оливер (Нортумберленд)
Ассистенты: Стюарт Бёрт, Саймон Беннетт
"Ливерпуль" - "Челси" 2:0
Голы: Мане, 51, Салах, 53
"Ливерпуль": Алиссон, Фабиньо, ван Дейк, Матип, Александер-Арнольд, Робертсон, Кейта (Вейналдум, 66), Салах (Шакири, 90), Хендерсон (Милнер, 77), Мане, Фирмино
Тренер: Юрген Клопп
"Челси": Аррисабалага, Рюдигер (Кристенсен, 40), Луис, Эмерсон, Аспиликуэта, Жоржиньо, Лофтус-Чик (Баркли, 75), Канте, Азар, Виллиан, Хадсон-Одои (Игуаин, 56)
Тренер: Маурицио Сарри
Предупреждён: Аспиликуэта, 44
"Ливерпуль" сделал весомою заявку на чемпионство! Команда Юргена Клоппа переиграла последнего своего соперника из "большой шестерки" и вернулась на первое место в турнирной таблице. И хотя у "Манчестер Сити" есть игра в запасе, впереди у "горожан" более сложный календарь – в частности, поединки против "Тоттенхэма" и "Манчестер Юнайтед", которые разделят всего лишь три дня.
Первый тайм отчетного матча вряд ли утолил аппетиты искусных болельщиков, ожидавших зрелища. Понимая высокую цену ошибки, команды во главу угла поставили надежность в обороне. В первую очередь, это касается "Челси", который за счет техничных и быстрых Хадсона-Одои с Виллианом, а также Азара, выполнявшего роль "ложной девятки", пытался использовать свой шанс в контратаках. "Ливерпуль" же, на правах хозяина поля, смелее и активнее шел в атаку. Именно команда Юргена Клоппа была ближе к успеху. Сперва Салах, получив передачу от Мане, с хорошей позиции пробил в руки вратарю. Позже египтянин и сенегалец поменялись ролями: Мохаммед ассистировал, а Садио в касание отправил мяч рядом со штангой. Впрочем, у "Челси" также была возможность для взятия ворот. В середине тайма Азар в своем фирменном стиле расшатал Матипа и пробил с угла вратарской. Однако в этом эпизоде надежно на линии ворот сыграл Алиссон.
Вероятно, по похожему сценарию развивались бы события во втором тайме, если бы не два быстрых гола "Ливерпуля". Вскоре после возобновления игры Салах поборолся с защитником и отдал передачу на Хендерсона, который точно навесил в район дальней штанги на Мане. Садио оставалось головой переправить мяч в незащищенный вратарем угол. Менее чем через две минуты шедевр сотворил Салах. Получив мяч на фланге, египтянин ушел от опекуна, сместился ближе к центру и что есть силы пальнул в дальний угол – мяч опустился точнехонько в "девятку", без шансов для Аррисабалаги.
Реакция Сарри на произошедшее не заставила себя долго ждать. Тренер "Челси" сделал вторую замену (еще в первом тайме поле из-за травмы покинул Рюдигер), выпустив Игуаина вместо незаметного Хадсона-Одои. Аргентинец занял привычную позицию на острие атаки, а Азар сместился на левый фланг - и сразу же получил шанс для того, чтобы вернуть "Челси" в игру. Причем даже не один, а два! С разницей в несколько секунд Эден не реализовал выход один на один с вратарем, угодив в штангу (шикарный пас из глубины поля отдал Эмерсон Палмиери), а затем, в касание пробив пробил после удобной передачи Аспиликуэты, проиграл дуэль Алиссону.
Похоже на то, что "Ливерпуль" услышал тревожные звоночки. Выход на поле Вейналдума помог "красным" остудить атакующий запал соперника, а вскоре вернуть игру под свой контроль. Концовку встречи хозяева поля отыграли вторым номером, и близко не подпуская противника к своим воротам. В одной из контратак "мерсисайдцы" едва не довели дело до разгрома, но "Челси" выручил Аррисабалага, парировавший удар Фирмино.
Победа 2:0 позволила "Ливерпулю" вернуться на первое место, откуда его двумя часами ранее потеснил "Манчестер Сити". Впереди у "красных" выезд в Порту, а дальше – гостевой поединок против "Кардиффа" и матч на "Энфилде" против "Хаддерсфилда".